勞工及福利局局長羅致光表示,由於第五波疫情,安老院成為重災區,安老院的人手及硬件等多方面問題,社會關注程度可說是歷年來最高,亦可說是政府、立法會及社會達至共識的關鍵時刻。他指增加資助宿位及改善私營安老院質素,是未來安老院發展的大方向。
羅致光在網誌表示,未來安老院的主體發展會是以合約院舍為主,輔以院舍服務券及買位制度。現時合約院舍的資助宿位,所佔比例由四成至八成不等,在規劃上資助宿位佔六成,但比例可以靈活運用,視乎日後在整體規劃上,若能提供更多院舍用地,即可興建更多合約院舍,建築成本由政府承擔,私營機構可透過公開競投營運院舍,當中一定比例為非資助宿位,間接減少私營機構需要在私人巿場租用場所提供院舍服務。換言之,透過合約院舍的增加,逐步利用當中的非資助宿位,建立一個既具質素亦具規模的私營宿位巿場。
他又指,院舍服務券是用「錢跟人走」及「能者多付」的原則建構,持有人可以使用合乎基本要求的安老院。他稱,買位的數目、院舍服務券數目及合約院舍的資助宿位比例,都可按日後安老政策,以及公共財政資源運用需要而調整。雖然現屆政府未能提供足夠資助安老宿位的數目,亦沒有訂立未來人口高齡化,安老服務所帶來公共財政挑戰的方案,但已建立了規劃機制,確保有足夠的資助宿位,以及多項資助宿位的政策工具,以應付未來的挑戰。