今年8月底，英國船塢登陸艦「海神之子」號(HMS Albion)駛近南海島礁，觸發中國海軍警告驅離。英國海務大臣表示，即使英國赴南海行使「航行自由」，被中國指責為「挑釁行為」，但英方仍將繼續這一行動。
外交部發言人華春瑩表示，當前南海地區形勢趨穩向好，但有個別國家不願看到南海風平浪靜，試圖不停製造麻煩和事端，企圖使南海風高浪急。
華春瑩指出，那些聲稱關切南海航行自由的人，從未拿出任何實例，證明現在南海航行自由存在問題，可見所謂的航行自由問題就是一個偽命題。
華春瑩強調，英國「海神之子」號擅自闖入中國西沙群島領海，已對中英關係造成損害，並強烈敦促英方嚴肅對待中方關切，停止此類挑釁行為。
