復工復產是現時內地重振經濟的頭等要務，國家主席習近平剛在陝西調研時要求，國企發揮生力軍、主力軍的作用。中國受到新冠肺炎突如其來侵襲，並由此引致中美角力白熱化，形成加快國進民退的步伐，這固然有利於經濟盡速恢復運轉，面對國際嚴峻形勢亦有更大迴旋空間，但中長期恐要付上代價，承受經濟增長繼續減速和債務等壓力。
習近平巡視陝西時，重申要扎實做好「六穩」工作、落實「六保」任務。他在一間國企車廠考察，特別提到「製造業是我們經濟的命脈所繫，我們國有企業是生力軍、主力軍，在復工復產方面要起到這個作用。」
當前全力攻堅，的確要靠國企，一方面因需求不振，很多民企連生存都成問題，更莫說增加投資，唯有被喻為「共和國長子」的國企，才可不計成本完成中央交託的生產任務；另一方面，央行不斷放水鼓勵銀行向實體經濟加碼貸款，可惜中小民企的借貸成本仍然偏高，只有具實力的國企能盡享寬鬆貨幣政策的好處，亦變相助長國進民退。
事實上，國進民退並非始於今日，中國經濟問題專家拉迪(Nicholas Lardy)去年指出，市場化改革逐漸被摒棄甚或倒退已有6、7年之久，2018年更出現「私營經濟初步完成階段重任」的說法，引起激烈爭論。與此同時，民企陸續設立黨委，不少知名企業家例如馬雲等，均從第一線退下，令坊間對所謂的「黨進民退」議論紛紛。據內地經濟觀察網報道，今年首季已有24宗國資入主上市公司的個案，顯見「國進」確有加速勢頭。
此外，中美角力升級幾成定局，追究中國在肺疫擴散的責任，以及國際供應鏈重新洗牌的呼聲四起，相信中央會更着緊於保障經濟安全，國企的角色只會更吃重。例如習近平提到要把製造業做實做強做優，推進5G、物聯網、人工智能、工業互聯網等新型基建，都屬於重點戰略產業。試問能擔起這重任的，捨國企其誰？
平情而論，國有經濟一直是中流砥柱，當國家要集中力量辦大事，確有西方經濟所不及的優勝之處，例如封城的物資供應，疫後復工復產，一聲號令便可立刻起動。不過，凡事有利亦有弊。
首先，內地近年經濟增長不斷減速，原因之一是國企經營效益較私營企業低。拉迪去年指出，國企的資產回報率自2007年以來已下降約三分二。如國進民退的大趨勢不變，中長期難免繼續拖經濟轉型升級的後腿。
再者，經營低效卻要增加產出，唯有倚靠提高資金槓桿加大投入，將衍生更大的債務問題。內地經濟專家估計，國企槓桿率已達103%，國企與地方政府槓桿率合計約140%，佔實體經濟全部債務近六成。國企有央媽照顧，很難想像會大規模違約，繼續擠佔銀行資金、拖低金融效率則是不爭事實。
中央不是不知道這些問題，亦試圖改善，如推行混改、引入專業化管理等，可惜成效始終有限，能否有新突破，本來還要走着瞧，現在又受到疫情衝擊，國際環境愈見險惡，問題變得更加棘手。
