互聯網領域向來推祟「賽道理論」,燒錢圈地在中國屢見不鮮,從電商、外賣、短視頻到網絡遊戲,疫情更意外開闢「社區團購」這條新賽道,官媒高調批評巨頭們與民爭利,阿里巴巴、騰訊及京東成為反壟斷運動的打擊對象。平台經濟真的衝擊實體經濟?港大教授陳志武用「經濟的邏輯」拆局。--本刊記者李潤茵
近來國內掀起反壟斷運動,《人民日報》向互聯網巨頭發炮,批評他們「急功近利」,在「社區團購」進行補貼,「只惦記着幾捆白菜、幾斤水果的流量」;相反,在科技創新上,卻沒足夠「擔當」、「追求」及「作為」。
言下之意,是指阿里巴巴、騰訊、拼多多、滴滴、美團等平台經濟代表,搶走小菜販「飯碗」,傷害弱勢社群,削弱實體經濟。一時間,以馬雲為首的互聯網新富,儼然淪為「人民公敵」;這次,陳志武再度跟中國官方主旋律唱反調。
社區團購屬「創造性破壞」
科企搶菜販生意?陳志武引用「創造性破壞」(Creative Destruction)來反駁──「很多中小企給擠掉,但長遠而言,整體社會受益匪淺,並非壞事。」
為什麼有人賣菜都發大財?在在說明「該領域原本效率太低(low efficiency)、成本太高(high cost),存在很大改善空間,沿用舊方式的營運商,終將會被取代」。
最經典的案例,莫過於沃爾瑪(Walmart)。七十年代,沃爾瑪席捲美國鄉村,數以萬計雜貨店結業。「由於沃爾瑪進貨量大,有能力壓低代工生產價(OEM),那是小型雜貨店,永遠無法做到的!」
全因享有「規模優勢」,沃爾瑪「能夠提供更多選擇、更低成本的貨品」,時至今日,顧客量更數以億計;陳志武遂指出,今天中國情況,其實都一樣。
團購平台存在已久,只是疫情催生非接觸消費需求,尤其生鮮及日用品,遂吸引大量互聯網公司進場,惟「社區團購」的興起,消費者實際是受惠者,否則大量蔬菜瓜果的價格,不會低至「1分錢一袋鹽、9毛錢一份菜、1分錢一個橙」。
皆因每家巨頭為搶攻市場,如同官媒批評,用上「海量數據、先進算法和雄厚資本」,來打開賽道,並且不惜「燒錢」進行補貼,據報每家平均每月每省,虧損都達到三四千萬元人民幣。
「過程是蠻殘忍的!」陳志武表示,當年許多美國人失去穩定收入,雜貨店還多數是家庭式經營,「正是熊彼得所指的『破壞』」。不過有破壞亦有建設,沃爾瑪同時為美國家庭,無論藍領還是白領,創造千萬個職位。
原文請閱2月份《信報財經月刊》