現時香港由於地少人多的關係,令到居住問題一直處於非常緊張的情況,部分弱勢社群沒有能力負擔購買自住物業;即使不是購買,而是租住也負擔不起昂貴的租金,導致不少市民只能租住環境惡劣的劏房作為居所。
劏房可以說是一種特殊的住宅,業主把原來單一業權的一個物業分間為各種小單位,分開租給不同的居民。劏房尺寸非常細小,一般來說只能夠容納一至兩個人;而生活必備的廚房和洗手間,亦因應劏房的大小而有可能需要與其他劏房住戶共用。
目前香港居住於劏房的人口可以說是不斷上升,有不少更是學生。根據政府去年的研究報告,私人樓宇的劏房約有10萬間,共有居民約23萬人。不過,有關數字未包括環境更加惡劣的工商大廈劏房戶。如果包括其他類別不符合法規的劏房,今天的劏房可能超過11萬間,而總居住人數估計超過30萬人。數字實在令我們號稱先進國際大城市的香港感到慚愧!
劏房戶由於家庭環境及經濟收入有限,使不少在學學生都是與家人同住在細小的空間。平常學習環境亦沒有一般住宅樓宇的學生來得要好,這些學生的生活可以說是難上加難,更造成跨代貧窮的問題。更甚者這些學生於學校亦有可能面對欺凌的問題。他們居住於劏房,很多時都不願意讓別人知道,因此受到同學的不友善對待,並且受到排擠。
劏房由於面積十分細小,租金如果以尺價來說,有機會比現時售價超高的豪宅呎價更貴。除了租金成本外,劏房住戶亦需要面對不少其他成本,例如水費和電費等。近年雖然香港政府實施不少租務管制條例,但當中的漏洞仍然有不少;並且執法部門亦少有主動去執法,令大部分劏房住戶都未能受到條例的保障,只能面對付上不合理租金的同時,並且需要顧及昂貴的或是濫收的水電費等額外收費,這可以說是令到整體情況更加雪上加霜。
一些關注劏房的團體,發表的調查結果顯示,有絕大部分居住在劏房的受訪者,關心的問題包括獨立電錶、水電收費、獨立睡覺空間、獨立廚房、獨立廁所、抽氣及衞生等問題。我們一般市民以為都必然擁有的設施,對劏房戶來說,原來是他們日常關心和擔心的困難。
因此,有團隊建議政府應該重新審定住屋的標準,並且立法監管劏房整體的居住環境和收費等問題;推出更多有關幫助弱勢社群的計劃,希望可以大大改善相關市民的生活環境,特別是對租住劏房中的住戶的問題。可惜似乎到現時為止,仍然沒有什麼進展。
劏房是住屋問題的其中一個部分,歸根結底,是土地及房屋供應的問題,強烈建議新一屆政府應該更加積極發展香港可發展的用地,建立更多住宅樓宇,從而紓緩香港市民居無定所的問題。
余錦雄
香港測量師學會前會長