2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯明(Paul Krugman)認為，如果美國總統特朗普把矛頭對準德國而非中國，他對國際貿易的「攻擊」可能會更成功。
克魯明接受德國《商報》訪問時指出，倘若特朗普對德國發動貿易戰，對他而言前景會更好，因施加的壓力不需要像現時那麼大，柏林政府就會在某些事上作出改變。
雖然德國尚未捲入環球貿易戰風暴的風眼，但由於對美國存在巨大貿易順差，德國也常常招致特朗普的怒火。根據Ifo研究所，德國2019年的經常賬盈餘可能在2520億歐羅，超過GDP的7%。
克魯明稱，在需求不足的世界裏，貿易順差較大的國家都是「惡棍」。德國排第一，荷蘭和瑞典也不遑多讓。全球經濟領域的「流氓國家」主要集中在北歐。
他舉例指出，考慮到汽車業在歐洲的重要角色及其對美國的依賴，對汽車進口徵收25%的關稅可能會引發經濟衰退，但很難預料美國是否真的會邁出這一步。他補充說，假若理由是出於國家安全考慮，這顯然是荒謬的。
克魯明又認為，如果歐盟與美國之間爆發貿易戰，歐盟能夠傷到美國經濟，並可能把目標對準對美國大選舉足輕重的一些州，因為歐盟委員會知道如何發動貿易戰，局面很快就會變得很難看，相信特朗普沒有為此做好準備。
