本港旅遊與零售業受疫潮打擊超過8個月，至今仍恍如走在漆黑隧道未見盡頭，唯有寄望「旅遊氣泡」(travel bubble)早日落實。商務及經濟發展局局長邱騰華周二表示，先後去信11個國家，已展開雙邊接觸的只有兩個，看來各方都十分審慎，不易迅速成事。而且香港屬小型經濟體，要維持與世界各地往來，或要和不同國家及地區組成「多重旅遊氣泡」，如何防止交叉傳播風險，技術難度更大，即便如此，仍須尋找可行方案，因重災行業恐無法捱到疫情清零。
所謂「旅遊氣泡」，是指兩個疫情受控地區透過協議，容許民眾自由往來而毋須強制檢疫。邱騰華指出，已向11個國家提出願意作雙邊討論，大概有5至6個表示感興趣，但只有日本和泰國有雙邊接觸，反應未算熱烈，難怪他也承認不似在短期內能做到。本港7月爆發第三波疫情，其他國家固然審慎觀望，而香港的特殊情況，亦令事情更為複雜。
眾所周知，本港旅遊相關行業高度依賴內地旅客，2018年內地客佔整體訪港旅客達78%。另一方面，香港是國際金融中心，需要接待來自世界各地的商務旅客，若只與個別國家組成氣泡，遠未能滿足實際需要。
不過，綜觀其他地區已有的「旅遊氣泡」，往往只是三數國家之間的安排，傾向封閉式管理，對來自氣泡以外地區的旅客依舊實施嚴格限制。原因很簡單，如果一個地方同時屬於多個「旅遊氣泡」，疫毒跨氣泡傳播的風險倍增，何況檢疫要求未必一致，更添執行難度。
事實上，「旅遊氣泡」真如泡泡一樣很易爆破。這構思能吸引全球注目，要歸功於澳洲和紐西蘭5月宣布有意合作，其後因澳洲爆發新疫情，令澳紐氣泡落實無期。另一方面，算是全球最早結成「旅遊氣泡」的歐洲波羅的海三國，由於愛沙尼亞和立陶宛疫情反彈，拉脫維亞上周決定結束這個僅建立了4個月的氣泡。
正因新冠疫毒「古惑」難防，疫情反覆無常，也有國家退而求其次，放棄追求「旅遊氣泡」，例如歐盟和英國便採用較具彈性的「旅遊走廊」(travel corridor)模式，訂出一份可豁免入境強制檢疫的國家名單，並可定時或不定時因應別國疫情更新。
「旅遊走廊」絕非大門中開，因為任何國家都有自主權，決定把來自哪些地區的旅客加入或剔除，還有其他保障措施，例如要求入境前先作檢測，入境後或要再檢測，可否相互豁免等。英國在8月時，便由於法國等地疫情惡化，恢復對來自這些地區的人士執行隔離檢疫。
上述兩種模式各有長短，「旅遊氣泡」力求萬無一失，可惜說易行難；「旅遊走廊」具靈活性，卻要承受疫情歷久不散的風險，好像英國單日新增確診便有近3000宗。按本港實際環境，內地客是旅遊零售能否復甦的關鍵，與內地組成「旅遊氣泡」，無疑較具條件，亦有迫切性。若要恢復接待外國旅客，「旅遊走廊」的可操作性看來較高，惟廣大市民或會擔心產生漏洞，容易讓病毒流入，這便要靠政府有周詳計劃和防疫措施，爭取市民信心，否則，不知何時才能重啟對外的大門。
