美國太空探索技術公司SpaceX新一代重型運載火箭「星艦」完成第五次試飛,而火箭助推器在降落時,由發射塔上被稱作「筷子」的機械臂夾住,首次實現在半空中捕獲回收。至於飛船,也按照原先安排濺落在印度洋海面。
「星艦」按照原定計劃,在美國中部時間星期日早上7時25分,從位於得州博卡奇卡的基地發射升空。
火箭的第一級助推器和第二級飛船之後在離地面約70公里的高點成功分離,助推器及飛船均開始回降地面。發射大約7分鐘後,助推器返回發射場,成功被發射塔機械臂捕獲。發射約65分鐘後,飛船濺落在印度洋海面。
SpaceX能使成功使用機械臂捕獲助推器,將有助更快地回收及重復使用助推器,提高「星艦」的發射頻率。