港大醫學院科研團隊在研究冠狀病毒複製機制上取得重大突破，研究揭示病毒雙層膜囊泡(DMV)孔複合物的特殊結構，在促進病毒RNA進入宿主細胞發揮的作用。研究人員解析協助病毒RNA轉運的新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)孔複合物的分子結構，有助開發新型抗病毒策略，以抑制新冠病毒和其他冠狀病毒。研究結果已於國際科學雜誌《自然》發表。
港大醫學院生物醫學學院教授倪濤表示，自從2003年沙士爆發以來，冠狀病毒複製細胞器(DMV)和病毒RNA轉運機制的研究一直是這一領域的重點。過去20年，科研人員對DMV孔複合物中許多單個成分的研究已經取得重大進展。然而，這些成分是如何組裝成一個功能性完整的病毒轉運孔一直是個未知數。在港大醫學院新成立的李嘉誠低溫電子顯微設施實驗室的先進電子顯微鏡技術協助下，團隊成功解析冠狀病毒DMV孔複合物的高分辨率分子結構。
倪濤及其團隊開發的實驗方法，展示了低溫電子顯微鏡和子斷層圖平均法在研究類似真實環境下病毒複製系統的能力。分離出的冠狀病毒DMV為研究病毒複製機制提供近乎原子級別的清晰圖像。這項研究將為未來全面了解病毒複製和轉錄的複雜過程(包括DMV孔複合物和RNA複製和轉錄機制)奠定基礎。
