政務司副司長卓永興出席一論壇致詞時表示,截至昨日已一共收到16118份合資格的新生嬰兒獎勵金申請,並已向15387名申請人發放獎勵金。推出獎勵金是政策上的突破。在財政赤字高企的情況下,政府仍推出獎勵金,是重大的財政承擔,充分反映政府對鼓勵生育的重視及問題的迫切性。
他指出,政府亦為公屋申請者提供誘因以鼓勵他們生育。由今年4月起,房委會已推出「家有初生優先配屋計劃」,讓有於去年10月25日及之後有嬰兒出生的公屋家庭申請,可獲縮減1年輪候時間。符合上述資格的公屋申請會自動轉為「優先配屋計劃」申請,並獲房委會通知縮減輪候時間。截至今年5月20日,已約有1100個公屋申請經「優先配屋計劃」獲縮減1年輪候時間。
卓永興稱,政府亦會加強公營輔助生育服務,以進一步幫助有需要的夫婦。醫院管理局將在2024至2025年度起的未來5年,增加體外受精治療的輔助生育服務名額,由現時每年1100個逐步增加超過六成至1800個,同時會加強相關專業人員的培訓。
支援在職家庭育兒方面,其中一個重要的措施是大幅提升「社區保姆」獎勵金,相信大幅增加獎勵金後,可吸引更多社區人士參與成為「社區保姆」。由今年第四季起,計劃的服務名額亦會增加一倍至約2000個,受惠兒童會增加約1倍至2萬人。
另外,由本年4月起,「幼兒中心家長津貼」由每月最多600元提高至1000元,以減輕父母的負擔。此津貼適用於所有受政府資助的獨立幼兒中心及附設於幼稚園的幼兒中心。至於在職家庭津貼金額,亦已同時增加15%,希望可以減輕育有兒童在職家庭的負擔,鼓勵他們出外就業。
卓永興續稱,在校課後託管服務計劃方面,負責提供課後託管服務的非政府機構已於去年9月開始投入服務。截至今年4月底,共有59間小學參與「在校課後託管服務計劃」,合共提供約接近3000個服務名額。