教育局批准位於東涌的明愛華德中書院，及位於南區明愛胡振中中學於2024至2025學年起合併，後者會遷往東涌。明愛教育部表示，經詳細考慮各區明愛中學學額供求、教師人手和資源運用等情況後，向教育局提出兩校合併的建議，明愛華德中書院將於下學年起停收中四生，為合併作準備，合併初期，新校將提供校車服務接送學生往返東涌及港島，部分不願遷往東涌的學生，校方會盡力安排他們入讀南區的學校。
教育局局長蔡若蓮表示，南區人口老化問題嚴重，出現學額過剩，而東涌則學額需求殷切，當局欣賞相關辦學團體有先見之明，果斷提出兩校合併，令辦學團體和政府資源得以更好地運用，對於在合併後有意願留在南區就讀的學生，教育局會提供支援。
蔡若蓮在一個電台節目又指，學齡人口下降是結構性問題，如果不按照循序漸進方式處理，會出現斷崖式下跌，對學生和學校都不是好事，當局近年密切關注人口下降對學校或辦學團體的影響，與未來有機會出現危機的學校商討方案，希望盡量不影響學生利益。她強調，處理學齡人口下降要以學生福祉利益為最優先考慮，行業的穩定性不應凌駕教育初心。
