日本防衞省在沖繩縣石垣島開設新的陸上自衞隊駐地,部署飛彈部隊和警備部隊,常駐約570人。這是日本陸上自衞隊在沖繩本島以外,在西南群島設置的第四個駐地。石垣島距離台灣僅270公里。
防衞省認為,設置石垣新駐地後,日本西南群島不再有防衞空白地區。
日本共同社報道稱,有關做法是考慮到中國而加強防衞體制。
石垣新駐地面積約47公頃,位於島的中央,周圍有大片農地和零星的村落。
日本傳媒報道,石垣島駐地的飛彈部隊將擁有12式地對艦誘導彈、地對空誘導彈,牽制通過周邊海域或上空的軍方艦艇及軍機。警備部隊將負責武力攻擊、大規模災害的初始應對。
有石垣島居民今天舉行抗議新駐地的集會,在駐地正門前高喊「石垣島不需要導彈基地」的口號,又舉起橫幅,其上寫有「不能把島嶼變為戰場」。
日本陸上自衞隊在沖繩與那國島和宮古島,以及鹿兒島奄美大島,亦有駐地。其中,與那國島駐地設有沿岸監視隊,監視艦艇和飛機活動;宮古島和奄美大島有導彈部隊及警備部隊。