美國上空發現一個中國監控氣球,美國廣播公司(ABC)報道,美國國務卿布林肯押後訪華行程。
布林肯原定於周日展開訪問中國之行,並將在北京會晤中方官員,是5年來第一位訪華的美國最高外交官。
據彭博引述知情人士報道,氣球事件令美國官員擔心現在訪華會發出錯誤訊號。五角大樓決定不擊落該氣球,因為官員們認為它對美國國家安全構成的風險較低,擊落卻可能對地面構成危險。
中國外交部發言人指出,對於「民用性質」無人飛艇因不可抗力「誤入美國」表示遺憾,並稱該飛艇用於氣象等科研。
彭博引述一名國防部高級官員稱,這個中國氣球曾在蒙大拿州上空短時間盤旋,包括一些敏感軍事場所,例如核武器發射井等。
不過,五角大樓就有關氣球的聲明引發共和黨議員的憤怒。眾議院新設委員會主席Mike Gallagher強調中國威脅,稱該氣球「表明中共最近的外交示好並不代表政策的實質性變化」。
美國高級官員表示已向中國交涉氣球事件,《華爾街日報》報道,美國國務院召見中國臨時代辦。