中央改變香港選舉制度後的首個立法會選舉於去年12月19日舉行,政府估算花費1.055億元宣傳該次選舉,比原本約為3770萬元的預算開支,高出1.8倍。
政府發言人回覆本報查詢表示,2021年立法會換屆選舉的宣傳總成本估計為1.055億元,確切數字將在所有付款結算後進行調整。發言人續指,於本地報章、地區報章,以及為不同種族人士而於不同語言的報章上投放廣告的總成本為1120萬元,另在23個廣告牌上投放廣告,估計總成本為710萬元。
發言人指,有關本地報章於11月10日、11月29日、12月3日、12月8日、12月16日和12月19日刊登廣告;地區報章則於12月13日刊登廣告;針對不同種族而投放於不同語言的報章廣告則於10月22日、10月23日、10月29日、11月1日、11月5日、11月6日、11月19日、11月20日、11月26日、12月3日、12月4日、12月10日、12月17日和12月18日刊登。
翻查資料,去年政府在投票日前兩周多次在多份報章刊登頭版廣告,以「為港為己,投一票」為口號,呼籲市民投票,廣告羅列投票日子及票站開放時間,刊登的報章包括《明報》、《信報》、《經濟日報》、《星島日報》等。
除上述報章廣告及廣告牌廣告合共估計總成本1830萬元外,政府發言人未有交代餘下的8720萬元的用處。翻查去年7月政制及內地事務局向政制事務委員會提交的文件指出,當時政府預算2021年立法會選舉宣傳計劃開支約為3770萬元。換言之,去年立法會選舉宣傳開支比預算多出6780萬元。
該文件指,宣傳活動計劃由去年10月初開始,一直進行至12月19日投票日當天,除首階段宣傳廉潔選舉外,還包括在提名期前約兩星期及提名期間,推出一輯關於提名準候選人的電視宣傳短片及電台宣傳聲帶,並在各區張貼海報,鼓勵市民參選,以及在提名期結束後推出另一輯電視宣傳短片、電台聲帶及海報,鼓勵市民踴躍投票,在地區層面則會在當眼地點張掛橫額和燈柱彩旗等。
至於改制前的立法會選舉,根據立法會文件,2012年及2016年投票宣傳活動的預算均為3300萬元。