英國億萬富豪布蘭森(Richard Branson)乘坐他成立的太空旅遊企業維珍銀河(Virgin Galactic)的太空船「團結號」(VSS Unity)升空,到了離地球表面85.9公里高的外太空後,再安全重返地球,全程歷時約1小時。
這是維珍銀河第4次載人升空測試,也是首個搭載平民升空的測試,也讓布蘭森也完成了17年前開始的太空旅遊夢。
剛於一周前慶祝71歲生日的布蘭森,是今次測試的6名機組人員之一。所有機組人員均是維珍銀河僱員,但只有3人是經訓練的太空飛行員。布蘭森視今次測試,是維珍展開太空旅遊的開端。該公司預期於明年正式搭載付費平民升空的服務。
另一名富豪,亞馬遜創辦人貝索斯(Jeff Bezos)將於本月較後時間,乘坐他支持的太空旅遊企業Blue Origin的太空船升空。