英國衞生大臣夏國賢(Matt Hancock)表示，政府正在洽購更多由牛津大學與阿斯利康(AstraZeneca)聯合研製的新冠疫苗，以應對被重新命名為乙型冠狀病毒(Beta coronavirus)、最初在南非被發現的變種新冠病毒威脅。
英國已經訂購1億劑阿斯利康疫苗。夏國賢周三出席活動時稱，洽購中新一批疫苗將有助應對乙型冠狀病毒帶來的威脅。英國目前確診904宗帶有乙型冠狀變種病毒個案。
據南非研究員今年初發表的評估報告稱，阿斯利康疫苗對乙型冠狀變種病毒的預防力相當低，結果導致南非在2月終止接種阿斯利康疫苗。
牛津大學研究員把提高乙型冠狀變種病毒預防率作為首要工作。阿斯利康預期，新疫苗可望在秋季推出。
