英國和南非都發現新冠肺炎變種病毒，其中，英國證實變種病毒傳染力較原始病毒大增七成。不過，世界衞生組織總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)周一在記者會稱，未有證據顯示變種新冠病毒會導致死亡率上升。
世衞公共衞生緊急事態計劃執行主任瑞安(Michael Ryan)表示，暫時未有證據顯示變種病毒加劇疾病嚴重性，又認為現時的疫情未有失控。
英變種病毒傳播性更強
世衞緊急項目技術主管范克爾克霍夫(Maria Van Kerkhove)認為，未有跡象顯示新型冠狀病毒的傳播方法已經改變。一些變異出現在刺突蛋白質(spike protein)，目前大多數檢測工具針對基因序列上的多個目標，病毒變異不會影響此類檢測，但有少量檢測僅針對病毒基因序列上的單一目標，此類檢測可能會受到病毒變異影響。
范克爾克霍夫又說，目前掌握的情況顯示，英國出現的變種新冠病毒傳播性更強，病毒基本再生數(R0)從1.1提高到1.5，但是患者症狀、重症率基本上沒有變化，當前研發的疫苗仍然有效，同時，還沒有跡象顯示，變種病毒會對治療方法造成影響。
世衞首席科學家斯瓦米納坦(Soumya Swaminathan)則表示，新冠病毒變種速度實際上遠低於減行感冒病毒。目前，所有出現變種的新冠病毒，都沒有對當前使用的治療劑、藥物或正在開發的疫苗產生重大影響。
