港大遴選委員會近日推薦兩名清華大學教授申作軍及宮鵬為副校長人選，有傳獲推薦出任港大副校長(研究)的申作軍，清華網頁曾顯示他是共產黨黨委，消息傳出後引起爭議，港大學生會會長葉芷琳憂慮他出任副校長，會令港大學術自由終結。
多個團體召開記者會反對港大副校長任命，出席的葉芷琳坦言，不能接受副校長人選有政治聯繫，「人選有黨委，會畀政府中共直接操控大學」。她擔心申作軍上任後，港大資源會傾向內地生佔多的研究生項目，亦憂慮他會操控校政話語權，如加入國民教育，亦憂慮今次副校長任命，會繼解僱戴耀廷後，再次損害港大百年建立聲譽，「再一次踐踏學術自主，港大就唔會再係我哋學校。」
葉芷琳希望校方可以啟動盡職調查，調查兩名副校人選利益及背景，並將任命決定推遲直至調查結果出爐，她亦促請申作軍就其政治立場背景作書面申報。
翻查資料，身兼遴選委員會主席的校長張翔與兩名副校人選，均曾於加州大學同一分校任教。葉芷琳認為，委任兩人涉及利益衝突，遴選委員會應要交代，校委會要調查，遴選過程會否有黑箱作業。曾任港大學生會前外務副會長、中西區區議員彭家浩亦批評，遴選委員會成員由張翔委任，遴選過程非常不透明，對任命有決定權的校委會，過半成員非校內人士，淪為特首中共操控的決策機關，令人失信心。
相較懸空5年、現由王于漸再上馬暫代職務的首席副校長，葉芷琳認為校方對是次兩名副校長委任急迫，甚至為此一周召開一次校委會會議，過去兩年未見過校方如此急切，質疑張翔想盡快令學校管理層班底全成「自己人」。港大校友、南區區議員彭卓棋認為，事件反映張翔急於在五中全會前獻媚，讓中方全面管治港大。
學生會昨發起聯署，反對有關任命，他們目前收集近1000人簽署，明天會向校方遞交聯署信，望再一次警剔校方，請校委會成員不要一意孤行委任兩人為副校長。他們亦會研究採取法律行動的可能。
