諾貝爾委員會秘書長佩爾曼(Thomas Perlmann)日前宣布，今年生理學或醫學獎由美國病毒學家阿爾特(Harvey Alter)、賴斯(Charles Rice)，以及來自英國的霍頓(Michael Houghton)奪得，讚揚他們發現丙型肝炎(Hepatitis C)，並找出其傳播途徑，為預防和治療這種疾病奠定重要基礎，協助拯救全球數百萬生命。
現年70歲的霍頓目前任教加拿大艾伯塔大學，在該校李嘉誠應用病毒學研究所擔任主任。該研究所在2010年成立，並獲李嘉誠基金會捐資2500萬加元(約1.46億港元)。
基金會發言人表示，並非以研究發現能否獲獎為捐款準則，只是希望為當前世界面對的挑戰，帶來新穎的解決方案，對於霍頓獲獎感到激動及興奮。
在霍頓成功抽取病毒基因組之前，很多科學家利用多種傳統技術來嘗試抽取丙型肝炎病毒，但均告失敗，而霍頓的研究成果對找出診斷丙型肝炎病毒的方法具有開創性作用。
李嘉誠基金會專注於支持醫療和教育事業，根據李嘉誠基金會網站，基金會自1980年創立至今，已合共捐款逾270億元。基金會最近向香港4間大學捐款合共1.7億元。
