曾經在香港大學公共衞生學院工作的內地病毒學家閻麗夢,接受美國霍士新聞專訪時表示,相信中國政府早在公布發現新型冠狀病毒前,已經詳細知道病毒的存在,涉嫌隱瞞疫情。
閻麗夢透露,去年底被指派研究內地類似沙士的疫情,但內地政府當時拒絕海外及香港專家到中國進行研究,她其後向當地的醫生及中國疾控中心的朋友查詢,獲告知相信有人傳人的情況。但官方當時表示病毒不能在人與人之間輕易傳播,及後內地的醫生表示「不能再談論病毒,但需要戴上口罩」。
她又聲稱,當時向上司、港大公共衞生學院兼世衞參考實驗室主管潘烈文滙報研究結果時,對方要求她「保持沉默與謹慎」,並警告她「不要去踩紅線」。她相信,實驗室的聯合主任裴偉士亦知道病毒人傳人的細節,但沒有採取任何措施。
閻麗夢續指,知道內地當局如何對待「吹哨者」,她感到生命受威脅,4月底決定前往美國洛杉磯,抵埗後向海關及聯邦調查局人員交代事件。她聲稱,如果在中國說出真相,有可能「被失蹤」或「被殺」。
中國駐美大使館回覆霍士新聞查詢時表示,不知道閻麗夢是誰;港大則稱,對方已經不是大學的教員。