共同社報道，日本各地方政府紛紛向東京奧組委查詢，與當地有關的名人擔任2020年東京奧運會火炬手的情況，其中，熊本縣詢問了該縣吉祥物「熊本熊」能否參加。不過，由於成為火炬手必須為2008年4月1日前出生的「人」，屬非人類的熊本熊將要探索其他方式為奧運加油。
據縣政府指出，熊本熊在九州新幹線鹿兒島線路全線開通(即2011年3月)的1年前出道，頭銜是宣傳熊本魅力的縣政府營業部長，它既不是人類、也不是熊，年齡也保密。縣政府在6月獲奧組委通知，熊本熊未能滿足成為火炬手的條件，同時亦憂慮其傳遞火炬時出現摔倒等問題。
縣政府相關人士稱，希望熊本熊能以火炬手以外的形式參與奧運。
火炬傳遞由明年3月26日自福島縣出發，約1萬名火炬手將用121天跑遍日本全國，而火炬手將從都道府縣執行委員會等公開招募及推薦的候選人中選出。
