美國太空總署(NASA)表示，將在2022年把一個機器人送上月球，尋找月球表面下蘊藏水源之處，以在預計2024年再度將人類送到月球前，評估這個重要資源是否能供太空人飲用並製造火箭燃料。
VIPER機器人將在塵土飛揚的月球表面行駛數公里，以更靠近地探索，NASA署長Jim Bridenstine宣傳數個月的地下地區，他稱月球內蘊藏著「數百萬噸的水冰」，可協助讓月球變成前往火星的跳板。
Jim Bridenstine在華府舉行的國際太空聯盟年會(International Astronautical Congress)上稱，VIPER將評估水冰所在地點，將把水冰分類、最終將着手開採。
VIPER是揮發物調查極地探測車(Volatiles Investigating Polar Exploration Rover)的縮寫，大小類似高爾夫球車，預計將在2022年12月抵達月球南極地區，攜帶4個儀器採集月球土壤樣本，尋找氧氣與氫氣蹤跡。
