美國參謀長聯席會議主席鄧福德(Joseph Dunford)表示，中國國家主席習近平違背不把南海軍事化的承諾，呼籲採取集體行動，追究中國的責任，他強調，不是號召採取軍事行動，但必須執行國際法。
鄧福德在一個智庫發言時表示，習近平於2016年秋季，向時任總統奧巴馬承諾，中國不會把南海島礁軍事化，但現時在島礁上見到興建1萬呎飛機跑道、彈藥庫設施，常規部署導彈防禦能力和航空能力等，很明顯中方沒有遵守承諾。
他表示，不是建議要作軍事回應，但必須要做的是，針對違反國際規範和準則者，一致採取集體行動，必須要設法讓他們負起責任，防止日後再發生類似的行為。
他又承認，中國在南海島礁的建設已經放緩，認為是島礁已經發展到可為中國提供軍事能力的程度。
