日本外相河野太郎向內閣會議報告2019年版外交藍皮書,當中刪除2018年版中使用的「北方四島屬於日本」這表述,並把日中關係定位為「最重要的雙邊關係之一」。
日本媒體報道指,新一份藍皮書中,回顧日本首相安倍晉三去年以日本首相身份,時隔7年再度前往中國進行正式訪問,及去年日中雙方在領袖及外長層面對話頻繁,認為「日中關係回到正常軌道,是進入以有新發展作為目標階段的一年」。不過,藍皮書同時也列舉中國在東海單方面開發油氣田等例子,稱「東海失去穩定性,日中關係沒有真正改善」。
有關北方四島的表述,2019年版藍皮書中迴避就日本的法律立場進行說明,只是婉轉地提出「解決問題並締結和平條約」。此外也沒有沿襲2018年版中的「根據面向未來的想法實現締結和平條約」。據分析,這是為避免給俄羅斯,日本對締結條約設置前提條件的印象。
另外,去年的藍皮書針對北韓使用「施加最大限度的壓力」等字眼,今年已不復見,改用「國際社會團結一致支持美國與北韓談判是重要的」,並指出「全力實現早日讓所有被北韓綁架日本人返國」。