英國科學家開展全球首個臨床呼氣測試，分析早期可能存在的不同癌病的分子。
劍橋大學菲茨傑拉德教授(Rebecca Fitzgerald)表示，呼氣試驗將有助發現及診斷早期癌症，增加病人存活率。主導這項研究的菲茨傑拉德希望可以在病人的呼氣中，收集到有氣味的揮發性有機物分子。這是首個關於不同類型癌病的呼氣測試，將來可能在全球應用。
細胞在人體進行新陳代謝時會出現生化反應，製造一系列揮發性有機物，當新陳代謝出現變化，例如身體有癌病或出現其他狀況，細胞便會釋出不同形態的揮發性有機物。研究人員可以透過呼氣活檢技術去辨識有關改變。
這項測試會收集1500個樣本，當中包括健康人士和普通科醫生轉介懷疑癌病人士。第一批測試會先處理懷疑胃癌和食道癌病人個案，之後會擴展至前列腺，腎，膀胱，肝和胰臟等癌病。所有參與測試的人，都會在診症前，先做十分鐘的呼氣測試收取樣本。
透過觀察不同癌病，這項試驗將有助比較癌病人和沒有癌病人呼氣中的揮發性有機物的差異，並了解能否早期確診癌病的可能性。如果有關測試和技術證明可以準確辨識癌病，研究團隊希望將來可以在普通科門診使用，然後再決定是否轉介病人進一步診斷測試。
Cancer Research早期確診研究主管David Crosby醫生表示，諸如呼氣測試等科技可能會是劃時代的診斷癌病新方法。英國確診癌病人當中，有接近一半屬於晚期癌病，如果及早發現早期癌病，將大大提高病人存活率。
