中美元首會晤前夕，美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)發表聲明指出，正研究所有可行方法，務求將美國對自中國進口汽車的關稅，調高至40%，與中國目前對美國汽車徵收的關稅水平一致。
中國外交部發言人耿爽在例行記者會上對此回應指出，如果沒有美方挑起的貿易摩擦，沒有美方加徵關稅的舉措，目前中國對美汽車加徵的關稅應該是15%。
他又稱，由於資源禀賦、產業競爭力的不同，兩個經濟體之間很難實現絕對的對等開放。
耿爽強調，當務之急是中美雙方在相互尊重、平等誠信的基礎上，通過對話、協商來解決雙方的貿易爭端所存在的問題，頻頻對媒體喊話，揮舞制裁大棒，於事無補。
