勞工及福利局局長羅致光表示,延長法定產假新增的薪酬開支,由政府透過一般稅收支付是可行的選擇。
羅致光在網誌稱,在法定產假方面,香港的確較世界其他地方落後,以發展中國家為主的非洲,當中83%國家的法定產假都較香港的為佳。檢討產假的重點之一,是循國際勞工組織建議最少14星期的「方向」探討。
對於「付鈔」問題,羅致光稱,世界各地最常見的是透過勞工保險,其次是政府透過一般稅收來支付,再其次是由個別僱主承擔,亦有三個方法的混合版。現時香港的制度,是純由個別僱主承擔,要延長法定產假的政治阻力必然十分大。
不少歐洲國家有1年甚或兩年的法定產假,主要是透過勞工保險形式。羅致光認為,社會勞工保險的方法要套用於香港十分困難及複雜。剩下來而可行的選擇,便是政府透過一般稅收支付「新增」法定產假的相關薪酬開支。所以,他亦曾公開說要參考新加坡的做法,即是由政府分擔部分產假的薪酬開支。
他續稱,部分地區的安排就算是由僱主供保險以支付有薪產假,亦不是由個別僱主向其放產假的員工直接付鈔;國際勞工組織的結論更是,全由個別僱主支付有薪產假,將會嚴重影響婦女的就業機會。香港應採取什麼做法,要考慮香港的實際情況,包括歷史、經濟、政治及現有制度。