對於大部份一型糖尿病人而言，最懊惱的是要每天注射胰島素控制病情。最新研究指出，可以利用胰島素藥丸取代注射胰島素，減低病人可能要多次注射的不便和副作用。
美國哈佛大學的研究人員，克服了內服胰島素藥丸的最大問題，即是胰島素會因為胃酸和腸內的消化酶受到破壞而無法有效進入血管。
哈佛大學成功研發了一種複雜的藥丸膠囊，可以阻擋胃酸。研究人員指出，首先要將胰島素加入一種含有膽鹼和香葉酸的離子液體，以便對抗小腸內的消化酶，然後放進藥丸膠囊去阻擋胃酸，令藥丸進入腸璧被吸收。
研究人員又指出，口服胰島素藥丸的功效與身體由胰臟自然釋放胰島素相似，但可以減低因為重覆注射而引發的副作用。胰島素藥丸又容易生產，較其他治療更具成本效益。另外，胰島素藥丸在室溫環境下，可以較現時常用的胰島素注射劑擺放更長時間，省卻病人經常要購買胰島素注射劑。
雖然研究目前只應用到老鼠身上，但發現效力驚人，可以有效降低多達45%的血糖，並且可以有效持續降低血糖最少12小時。研究人員表示，下一階段會用大型動物作測試，如果一切順利，3至5年後可以應用到真人身上，進入臨床測試。
胰島素是一種激素，參與調節碳水化合物和脂肪代謝，控制平衡血糖。
