中國科學家成功複製兩隻獼猴,命名為「中中」、「華華」,是全球首次複製出靈長類動物。
「中中」和「華華」為雌性獼猴,出生相差10天,除了體型上略有差異,幾乎沒有分別。牠們都來自同一個流產的雌性獼猴胎兒。科研人員提取了這個獼猴胎兒的部分體細胞,將其細胞核植入若干個摘除了細胞核的卵細胞,結果產生了基因完全相同的後代。
自1996年第一隻複製羊「多利」誕生以來,20多年間,一直沒有克服與人類最相近的非人靈長類動物複製的難題。科學家曾普遍認為現有技術無法複製靈長類動物。但中科院神經科學研究所孫強團隊經過5年努力,成功突破了世界生物學前沿的這個難題。利用該技術,科研團隊未來可在一年時間內,培育出大批基因編輯和遺傳背景相同的模型猴。
中科院神經所所長蒲慕明表示,複製猴的成功,將為腦退化症、自閉症等腦疾病,以及免疫缺陷、腫瘤、代謝性疾病的機理研究、干預、診治帶來希望。