【本刊記者李潤茵】長命120歲,女性40歲懷孕何足為奇?近年,歐美及台灣便興起「社會性凍卵」(Social Freezing),為錯過生育「黃金期」的女性留種。香港醫療享負盛名,曾一年吸引逾4萬宗內地孕婦來港產子,但愈來愈多本地「三高」(即高齡、高薪及高學歷)女性,卻要離港尋求輔助生殖服務,包括凍卵及試管嬰兒(IVF)。今年《施政報告》提出支援IVF措施,這筆資源是否花在刀口上?
噗通!噗通!──聽到胎兒心跳那刻,楊小姐(化名)即使高興,也不敢太張揚,畢竟今年42歲了,她心知自己不「嫩」,生怕再有閃失。跟許多高齡產婦一樣,她捱過112針才懷上這胎,唯這位寶寶特別在於,用上了媽媽37歲的卵子。
凍卵寶寶
嚴格來說,寶寶是「台灣製造」──「當初若然沒有凍卵,恐怕連這次機會都沒有!」這條崎嶇的求子路,連家中「四大長老」都未知道,楊小姐向記者娓娓道來。
故事要由2018年說起,當年她37歲,月入5萬(港元.下同),因從事醫美行業,所以熟悉台灣,當地凍卵普遍,她亦因而早有接觸。跟許多職業女性一樣,楊小姐以事業為重,生育並非人生目標,甚至當年都未識老公,為什麼還要凍卵呢?
答案是「選擇」二字。她坦言,年齡為最大考量,「女人到37歲還未結婚,即使未來結婚想生仔,40歲後都難懷孕。原本35歲是卵子臨界點,我已經遲了兩年」。
究竟凍卵是什麼技術?這項手術最初原意為年輕女性癌友保留生育能力,因部分癌症治療,例如化療會傷害卵巢功能,所以先凍卵備用。不過,以前凍卵使用「慢速冷凍」,過程中產生的冰晶會損毀卵子,導致試管成功率低。
13年前,業界開始引進「玻璃化冷凍」,大幅提升卵子復甦率,其後經美國生殖醫學會證實,與新鮮卵子懷孕率差不多,「社會性凍卵」遂漸普及,並針對年齡開發療程,近年「凍卵旅行」成行成市,目的地便包括台灣、東南亞及美國等。
楊小姐取道台灣。相較香港,私家醫院取卵動輒10萬元,雪藏費每年1萬元不等;台灣價錢僅三分之一,約2萬至3.5萬元,保存費每年約2000元,即使連機票及住宿,還是相當划算,而且文字相通,距離香港僅1小時機程。
出發前,她先在香港做血液檢查,之後全程有專人安排,取卵約15分鐘完成,因為「凍卵是簡單手術﹞」。原本抱着「未來用不着都沒所謂」的心態取卵,5年過去,楊小姐由單身變人妻後,想法開始有轉變,「結婚都是想生孩子」。
豈料2019年,做婚前檢查卻意外發現患腎上腺腫瘤。除非徹底治癒,否則很易高血壓,不宜懷孕。「奔四」前生仔憧憬幻滅,直至去年,才重啟「做人」計劃。
原文請閱12月份《信報財經月刊》