【台灣中興大學食品暨應用生物科技學系之傑出教授周志輝】據目前科學所知，雖然飲食無法治癒失智症，但均衡飲食配合適度運動仍十分重要，能幫助緩和病情的惡化速度及預防慢性疾病，挑選飲食方式的同時，應該仔細思考背後的原理而不是一味聽信偏方，以免顧此失彼。
隨着醫療科技的發達，人類壽命延長，許多國家都正面臨前所未有的高齡化問題，大家要面對的不再只是關節疼痛、食欲不振或視力減退等問題，失智症（dementia）更加是大家要嚴陣以待的課題。近年來全球每年失智症的新增病例有千萬人之多，患病人口快速增加，問題愈來愈嚴峻。
失智非老年人特有
失智症屬於一種症候群，患者在記憶、思考或其他認知功能會出現退化，語言、運算、專注力、判斷力、空間感或肌肉活動能力等也會逐漸衰退，容易出現情緒失調或妄想、幻覺等症狀，最終只能完全仰賴他人照護，而喪失記憶是失智症最常見的症狀。
導致失智的原因很多，約有六至八成的患者是由阿茲海默症（Alzheimer's disease）引起，好發於老年人，所以又稱老人失智症；腦血管疾病（如：中風）可能造成血管型失智症（vascular dementia），而甲狀腺問題、缺乏維生素和長期酗酒等因素也會導致可逆性失智症。
攝取維生素B群
日常飲食與失智是否存在某種關聯，一直都是很多研究的焦點。基於缺乏維生素B6、B12及葉酸會造成神經細胞損傷及中樞神經病變，在邏輯上攝取足夠的維生素B群應有助預防因營養缺乏引起的失智症。
此外，網絡流傳許多健康資訊誇誇其談遠離失智症的飲食，像是提倡地中海飲食，又或是多攝取魚油、堅果、蔬果等食材，希望藉由當中的omega-3脂肪酸、維生素B群及各種抗氧化物等成份，為腦神經細胞提供養分、減少氧化壓力或維護腦血管健康，這些關聯讓很多人相信攝取上述食物能改善失智，許多其他食品的護腦之說也是建立在這樣的邏輯或套路之上。
歸納一些有關omega-3脂肪酸（如：DHA、EPA）和抗氧化成份（如：維生素C或E、胡蘿蔔素等）能否改善記憶力和智能退化的臨床研究，科學上對這些成份的效果其實仍未有定論。
據目前科學所知，飲食無法治癒失智症。一旦不幸罹患失智症，策略上只能盡量減緩病情惡化。失智症病患容易因味覺退化、忘記進食和喝水而造成營養不良等問題，當病情逐漸嚴重，最終會對病患的抵抗力、生活品質和生存帶來負面影響。
原文請閱10月份《信報財經月刊》
