【本刊記者郭顯通】世界衞生組織去年公布「長新冠」的臨床定義：感染新冠肺炎後三個月內出現，持續最少兩個月，而且無法由其他診斷解釋的病症。英國人力資源協會（CIPD）於今年2月調查了804個機構，涉及430萬名員工，四分之一僱主反映，長新冠已是僱員病假三大原因之一。
去年2月確診的Joe哥是疫情下的「風雲人物」，他擔任店長的「名潮食館」因出現超級傳播而受到K11終止租約。他憶述當時情景猶有餘悸，「我安頓好店內一切，然後有專車送我到竹篙灣，入去一小時便開始發燒。」
Joe哥當晚隨即被移送至伊利沙伯醫院急症室，翌日正式確診，再到北大嶼山醫院香港感染控制中心隔離，是首批入住患者，「林鄭剪完綵第日我就入咗去。」經歷十一日終於出院，詎料才是夢魘的開端。
Joe哥自問生活習慣健康，不抽煙、沒有夜生活，除了偶爾應酬喝點小酒，幾乎無不良習慣，在染疫前每日清早都會慢跑五至六公里，現年六十的他，更是渣打馬拉松十公里賽常客，現在？「健步兩至三公里已經『扯氣』。」訪問開始不久，他已對記者說：「我而家同你講嘢都扯氣。」
Joe哥出院後，休息長達半年，才正式重新投入工作，皆因「身體未ready」，去年照肺幾乎「花咗一半」。幸好一對子女早已出身，沒有經濟壓力。
以為氣促已夠辛苦？最困擾Joe哥的卻非肺活量。「做酒樓，最緊要係記性。」不幸染疫後，Joe哥頓成「化學老師」，「轉個頭就唔記得客人，連為客人換茶換水，都會迷失方向。」
Joe哥身為經理，已是一人之下，數十人之上，「喺個場我就最大啦」，作為管理層，他特別能夠體諒染疫員工，「感同身受嘛」。他任職的酒樓員工約三十多人，接近一半曾經染疫，不少人記性都出現問題。
Joe哥對自己工作表現有要求，對於無法達到染疫前水準，深感無奈，「以前十年八年嘅客都記得住，而家每次都要抄低客人姓名，好尷尬。」
出院後，香港理工大學康復治療科學系主動聯絡Joe哥，邀請他參與新冠康復者訓練計劃，體能方面有所進步，但記憶力始終一去不返，「每次評估，記憶力評分都不合格。」
「自己身體自己最清楚。」Joe哥為此尋訪公私醫院，望能對症下藥，但不論何處，全部「口徑一致」，「個個都話可能受病毒影響，但又無實質說法或建議。」「始終長新冠個病太新」，他笑言，「個個都叫我做多啲運動」，這句是「最佳擋箭牌」！
原文請閱6月份《信報財經月刊》
