一般來說,能夠促發愉悅感的運動不一定是長跑,即使在跑步機上慢跑約30分鐘也是可以的。此外,游泳、騎單車、划船或是其他以重複節奏的方式進行之運動,也能產生同樣的效果。--台灣中興大學食品暨應用生物科技學系之傑出教授周志輝
肥胖會增加罹癌風險已相當明確,有研究發現BMI的升高會增加許多癌症(如:子宮癌、膽囊癌、肝癌、大腸癌或乳癌等)的患病風險,BMI指數每提高5個單位(kg/m2),因癌症導致的死亡率就可能增加10%,故控制體重和減少身體脂肪對降低罹癌風險相當重要。
導致罹癌的原因很多,遺傳、生活形態、飲食習慣、肥胖、缺乏運動及環境壓力等等都會影響患癌的機率。許多研究都顯示經常運動和保持健康體重可降低罹癌風險,大家在閒暇或是忙碌工作之餘,每周都應該撥出一些時間作適量運動。
肥胖使身體慢性發炎
肥胖會增加罹癌風險,原因之一是肥胖會引發身體的慢性發炎。身體在逐漸增胖的過程中,由於脂肪細胞的數量不變,但其體積會逐漸變大,變大的脂肪細胞會因為不斷相互擠壓,導致脂肪細胞或附近的微血管破裂和壞死,促使免疫系統開始反應,巨噬細胞與淋巴球逐漸聚集到發炎的區域進行清理,脂肪細胞也會同時釋放發炎物質,啟動一連串的發炎反應。
雖然這類慢性發炎沒有一般急性發炎的不適,也不容易察覺,但發炎物質日積月累地不斷刺激正常細胞,就有可能誘發基因突變而最終演變成癌細胞。
規律運動除了有助控制體重及減少因肥胖所引發的慢性發炎外,腎上腺素(epinephrine)的分泌會活化自然殺手細胞(natural killer cell),驅使這些有助對抗癌症的細胞進入血液。此外,運動也能促使一些激素的提高,幫助自然殺手細胞找出腫瘤細胞並加以抑制。2016年美國醫學會腫瘤學期刊(JAMA Oncology)就刊載了一項針對美國約十三萬名成年人生活習慣的研究,發現每周有適量的有氧運動及將BMI維持在18.5-27.5之間,都有助於降低罹癌風險。
科學上有關運動能令人心情愉悅的原因仍未有明確定論。目前較廣被接受的說法有兩種,包括:內源性類鴉片假說(opioid hypothesis)和大麻素假說(cannabinoid hypothesis)。針對前者的部分,2008年德國有研究發現,當運動員在約兩個小時的長跑過程中,腦部前額葉和邊緣區域會釋放出腦內啡(endorphin),它是體內可以自行分泌合成的類嗎啡化合物。腦內啡能麻痹運動所帶來的疲勞感及抑制疼痛感,提高多巴胺的濃度,讓人們感到愉悅,讓本來費力的生理運動變得較為輕鬆愉快。
原文請閱9月份《信報財經月刊》