從前印度有種社制度（Caste system），血緣和姓氏決定一生從事何種職業，是貴族還是貧民。這種固化的社會階級分類，如今竟出現在香港教育體制。--本刊記者黃愛琴
著名經濟學家陳坤耀接受本刊採訪時指出，香港早於中小學已把學生分為五等：國際學校、直資學校、資助學校，而資助學校又分三個等級(banding)，其「課程取向、資源、規管完全不同，造成教育機會不平等」。
國際學校自主營運，可自行決定開辦的課程、學生組合和收生條件。其設立原意只為來港工作的外國人子女提供教育，但近年本地生比例竟高達25%，連續三年上升，有六所學校更超過五成，淪為「假國際」。
教育局雖規定國際學校要預留指定學額給非本地生，但是基於香港家長熱烈追捧，違規收生時有發生。況且「97年移民潮，許多本地人拿了外國護照，回流後他們的子女都合資格入讀國際學校。」
至於直資學校，優勢是財力雄厚，兼可開辦IB（國際預科文憑）課程。2001年，香港只有27間直資中學，2018年升至60間，升幅達122%，囊括大部分本地傳統名校。學費每年7000至12萬不等，部分學校經常加價，例如拔萃男書院自2003年轉直資至今，已加近八成學費，中產以上才能負擔。
雖說直資學校需撥出最少10%學費總收入，用作學費減免或獎學金，但「清貧學生只佔幾個百分比，面對九成富家子弟，話題不同，飲食不同，好難適應」。
而取錄七八成本地學生的資助學校，則被政府嚴格規管，財力有限，教育質素遠遜前兩者。
在陳坤耀讀書的年代，香港貧富差距不大，也沒有今日的「貴族學校」。他小時候家境清貧，卻憑優異成績考先後考入皇仁書院、香港大學和牛津大學，成為著名學者和大學校長，是「知識改變命運」的典型例子。
寒門難出貴子
然而，現在香港教育競爭激烈，寒門難出貴子。陳坤耀經常擔任政府海外獎學金計劃的評委，發現學生只需講五句話，就能知道他來自哪類學校，「語言、談話內容、國際視野均不同，這種一校定終身現象，我覺得很可怕！」
他強調，現在年輕人的沮喪和憤怒，與分級教育脫不了關係。「由兩歲參與playgroup開始，一生就被決定了。你讀Band3學校一定無機會，怎能不憤怒？」他建議政府恢復買位政策，向直資學校買三成學位給基層學生，減少跨代貧窮。
經濟轉型要靠新一代，但是多年來的政策失誤製造了很多不開心的年輕人，「他們哪有動力爭取向前？」陳坤耀不禁黯然。
原文請閱10月份《信報財經月刊》
