2012年5月，時任國務院副總理李克強在比利時訪問，重點考察了一家名為UMICORE的電子廢料處理廠。這間廠非常巴閉，是全球最大的廢棄物金屬及貴金屬提取企業，專收爛銅爛鐵，變廢為寶，回收來自世界各地舊手機、電子線路板等垃圾，進行無害化處理和回收，保護環境的同時，也賺大錢。
電子廢料一向被人們稱為城市礦山，但其開發成本低於開一個礦山，開發所需的能源，亦遠遠少於礦山的一次資源。開採1噸礦石，可能有1克黃金，但同等的黃金只需要回收41部手機就足夠。事實上，據UMICORE數據顯示，只要35部手機就能回收出1克黃金，每1噸去除電池後的舊手機中，能回收300克黃金，以目前的金價計算，即是96,000元。
電子廢料中含有大量的銅、鋁、鉛、鋅等有色金屬和金銀等貴金屬，UMICORE年產黃金超過100噸，是歐洲最大的黃金生產商，可以從5萬部廢舊手機中提煉1千克、純度為99.99%的金條；也是世界上最大的銀精煉商，年產量2400噸；年產鉑金25噸，鈀25噸，銠5噸，純度均在99.95%以上。
廢料回收，在全球從來都是高污染行業，但UMICORE同時又是環保先鋒，兩者完全冇矛盾，仲引來LG、SAMSUNG、比亞迪爭相合作，因為UMICORE更擁有製造鋰電池(LITHIUM-ION BATTERY)所需要的原材料及技術，並在全球市場佔有率處於領先地位，該公司生產的可攜式電池材料(BATTERY MATERIALS FOR PORTABLE ELECTRONICS)已經在市場佔有主導優勢。近年，隨著全球車廠轉型電動汽車製造，需求暴增長，資本市場看到了電池行業的機遇，亦解釋左該公司的股價何以過去18個月升了2倍。
說到這裡，有必要簡單介紹一下鋰離子電池的組成。和普通電芯相似，一塊鋰離子電池通常也是由外殼、正極材料、負極材料、隔膜、電解液等物質構成的。其中最重要的當屬正極材料，它的作用會直接影響一塊鋰電池的容量、體積和使用壽命，因此，正極材料佔一塊鋰電池的製造成本也最多，技術發展也變得最為關鍵。純粹看材料成本的話，正極佔大約46%，隔離膜大約佔25%，電解液佔大約13%，負極佔大約10%。
以一輛TESLA電動車為例，大約需要92公斤的硫酸鎳，假設全球電動車在2020年產800萬輛，2025年產2000萬輛，那麼電池正極材料需求將大增，而UMICORE就是少數全球打入電動車供應鍊的廠商。
根據國際能源總署的統計，目前全球有200萬輛電動車，估計到了2025年，電動車總數將達到4,000萬至7,000萬輛。電動車電池市場的致勝關鍵在中國，中國市場2016年的電動車銷售量佔全球銷量超過40%。比亞迪董事長王傳福之前更大膽預言，過多十幾年，中國所有汽車將實現全面電動化。中國電動車製造商預計放棄原有的電池，改採NMC電池，因為中國新近的電動車的補貼政策明確表明，必須是高能源密集電池才能進行補貼，這意味著有利於NMC的市場佔有率。而NMC能夠允許電動車單次充電就能行駛較長時間。
從供應商角度來看，日本日亞化學NICHIA、韓國L&F、比利時UMOCORE這三家公司目前是全球鋰電池正極材料主要供應商。日亞化學已經連續十幾年全球第一，集中在LCO(鈷酸鋰)和NMC(鎳錳鈷)，LCO領域絕對第一，NMC全球第二，日亞化學只供應日本廠家，基本不出口。UMICORE則在NMC領域排名第一，LCO領域全球第二。
鋰離子如果不妥善處置或隨意廢棄，有可能造成洩露，從而會引發燃燒和爆炸風險。另外，電池在燃燒後還會產生大量的氟化物，從而引發土壤或水源污染，進而危害到人類的健康。1個20克的手機電池可污染3個標準游泳池容積的水，若廢棄在土地上，可使1平方公里土地污染50年左右。試想，如果是幾噸重的電動汽車動力電池廢棄在自然環境中呢？大量重金屬及化學物質進入大自然，將會對環境造成更大的污染。
為此，UMICORE更和電動車業界共同研究如何回收電池，並變廢為寶。目前，可以直接重複利用電池組上約10%的材料，如電池殼和某些電子元件，剩餘的電池組部分將轉入下一部的回收。UMICORE的工廠，可以將電池回收並轉化為完全可重複利用的材料，電池在經過回收和精煉後，其中鈷、鎳等金屬的合金將進入再利用環節，金屬可以在電芯中重新使用，塑膠也可以回收，製成電動車的新塑膠部件，十分環保。
蘋果IPHONE X手機1000美元，一輛電動車平均五萬美元，大家都係用鋰電池，後者含金量和周邊雨露均霑效用都更高，蘋果已經再沒有太大想像空間，未來10年、20年就是電動車的時代。而我認為，UMICORE未來將成為電動汽車業革命性創新的最終贏家，因為公司在(NMC)的電池技術取得領先優勢，此種電池有可能以後成為電動車的必然標準裝置。
老占點評：
全球最大收買佬，爛銅爛鐵變黃金 ---- UMICORE
