俄烏衝突令食品價格進一步飆升，供應更趨短缺，促使我們不得不關注糧食安全這個原本已屬重大的全球議題。
預計到2050年，糧食需求將增加60%。然而，考慮到可耕種土地和水資源正在減少，供應難以跟上需求，即使按目前的需求水平，仍有約20億人將會營養不足。
據估計，俄烏衝突已導致糧食和化肥短缺，並進一步加劇高企的通脹，導致在糧食安全方面取得的進展倒退10年。在南亞和非洲，愈來愈多人口或將20%以上的收入用於糧食支出，加劇新冠疫情造成的問題。
這些都是巨大又複雜的社會和環境挑戰，並無任何靈丹妙藥。要解決這些問題，需要在整個食品價值鏈綜合運用各種解決方案。為應對這場危機，我們應群策群力，加快以替代品取代穀物和較低效的動物蛋白，發展有效的糧食生產以及更短、更安全的供應鏈。相應地，這亦為創新企業和投資者提供了機會，他們可以齊心協力，為我們身體健康及成長，改善所需食品的可持續性、可及性和品質。
發展農業技術提升產能
其中一項令人鼓舞的解決方案是農業技術。透過該項技術，我們以更少的資源提高農作物產量。鑑於目前的供應中斷（全球合計約20%的氮肥和30%的鉀肥從俄羅斯和烏克蘭出口），人們可能會更加關注如何減少農業對化肥的依賴。這可以透過垂直農場和精細農業來解決，同時還能減少污染。
面對糧食短缺，可以透過更好的診斷和預防性動物衞生措施以提高畜牧業的效率，包括使用維他命、益生菌（促進腸道健康）、酶和提高飼料吸收和產量的疫苗。
充分利用資源減少浪費
另一種緩解短缺問題的方法是充分利用現有資源。當務之急是減少浪費，目前糧食浪費已佔所有糧食產量的三分之一，每年約達13億噸。要減少浪費，就需要改善物流和配送網絡，同時提高食品安全。這些問題都可透過技術一一實現。前景可觀的創新技術，包括無菌包裝——在包裝之前對食品進行高溫消毒，無需使用化學品或冷藏以延長保質期。另一種方法稱為自然生物保護，借鑑傳統的發酵原理，使用專門開發的培養物更好保存乳酪和芝士。與此同時，與其白白浪費食物，不如將其重新利用，例如將多餘的油脂和動物脂肪轉化為動物飼料或生物燃料，或者（小規模）使用芝士製作過程中產生的乳清，以為更多的食物製作包裝。
其次是食品生產。對食品生產商而言，一個急需解決的問題是如何使食品更具營養、更實惠、更可持續。食品公司正爭相開發人造肉，尋找植物性牛奶替代品（如燕麥或薯仔），並提高其可負擔能力。有別於合成原料，天然原料對石油的依賴較少，因此對天然原料的需求亦很大。
就地生產更多糧食是另一項極佳的解決方案，而且可謂一舉多得：令供應更可靠，減少浪費，碳足跡更小，可追溯性更強。就地生產糧食還有助緩解淡水供應和耕地等資源不斷減少所帶來的壓力。同時，室內垂直農場具有巨大的增長潛力和發展前景，有助於在空間狹小或氣候條件惡劣的地區生產優質糧食。經營這些農場的公司正大力投資。
食品價值鏈綜合解決方案
傳統農場亦採用最新科技，讓農民能夠按需要準確地灌溉和使用化肥，減少高達80%的淡水和化肥使用量。該技術還可以提高產量，保護稀缺資源，並減少氮氧化物排放。
我們首次看到政府和消費者攜手開發更優質、更可持續的食品和農業方法。未來，在整個食品價值鏈經營的公司將運用他們掌握的技術滿足這些需求。
作者為瑞士百達資產管理高級投資經理梅曼莎(Mayssa Al Midani)
