7歲YouTuber Ryan  吸金2200萬美元
2019年3月28日

撰文:莊南生 本刊特約記者

當說起兒童名人時,人們通常都會想起童星。但現在最紅的孩子不一定在大熒幕上出現,還可以在電腦、手機的小熒幕上出現。美國一位年僅7歲的男孩Ryan,靠在YouTube拍玩玩具短片成為年度收入最高的YouTuber,吸金高達2200萬美元。

Ryan的「創業」故事其實相當平凡,未成為KOL前的他,5歲在一次看完一條玩具評測短片後,問媽媽:「為什麼我不像其他小孩子一樣可以出現在YouTube上面?」母親於是替他開了一條玩具評測的YouTube頻道。從一條簡單的玩積木短片,Ryan的頻道發展到一條片裏同時在玩近百樣玩具,2016年已經累積到100萬追蹤者,第二年更幾何級上升至500萬。靠着龐大追蹤者帶來的觀看短片廣告收益,從2016年起,Ryan已經是YouTube上10大最高收入的YouTuber之一。直至去年尾,他更超越一眾打機達人、名演員等等,成為最高收入YouTuber。他的母親也早已辭去中學教師的工作,專心替兒子工作。不只廣告收益,更吸引到零售商Walmart為他生產一系列玩具銷售,更會拍攝電視節目,進軍大熒幕。

Ryan獲取的巨大成功,並不單靠他和家人的努力,而是互聯網時代給予了兒童在公共空間的發揮機會。以往無法在社會賺錢的小孩子,靠社交媒體也能有獲取收入的機會。以Ryan為首,早有一眾兒童KOL靠拍短片賺錢,廣告界甚至將這些人稱為「kidfluencers」。某程度來說,互聯網其實也disrupt了所謂「童工」的概念,更創造了一個另類商機。

父母利用子女生財?

但在光鮮背後,像Ryan一樣的兒童KOL也引來爭議。當拍片的興趣變成生意,當孩子想玩樂的初衷變成商業計算,對於心智未成熟的他們會不會帶來負面的影響?在Ryan日進斗金的同時,也早有聲音質疑這會否是父母利用小孩賺錢的生財概念,又或者過早將兒童帶進公眾視線,會否成為罪犯的目標,或者影響孩子的社交、學業發展。

Ryan的父母並沒有透露他的姓氏、住所和就讀學校,但成名的副作用也肯定同時影響Ryan本人。要如何平衡興趣和金錢,孩子意願和成長教育,不只是對父母,也是對教育者,乃至整個社會的一個挑戰。