魔鬼樹的日與夜

穗花棋盤腳（Barringtonia racemosa）又名水茄苳，是一種水陸兩棲類植物，屬台灣特產。穗花棋盤腳在台灣各地擁有不同名字，如宜蘭人稱它為「水貢仔」、台南人稱為「恆春肉粽」，而蘭嶼的達悟族則認為它是不祥之花，並稱它為「魔鬼樹」。姑勿論是何種叫法，穗花棋盤腳是台灣原生植物之一，更是國寶級的「河口水生植物」，除了它的花朵極具觀賞價值外，由於樹根系統特別旺盛，能保護土壤免於流失，因此它也是保持水土穩固的最佳樹種。傍晚開花時每當傍晚將至，就是穗花棋盤腳綻放的之時。約在下午五時花苞開始伸展內摺的花絲，花苞裂開後自花授粉。花朵由上而下依序綻放，淡紅色雄蕊多達四百枚以上，形成一串串如銀縷的花串。 ...

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