「海陸空」趕客的啟示

自新冠疫情平復後，世界各地均千方百計爭取旅客重臨，香港縱使遲起步，也不例外。然而，最近半年不少訪港旅客都有不愉快經驗。先是去年8月份啟德郵輪碼頭大混亂，到近日國泰（00293）因為「機師流感」取消大批航班，同時由於跨境巴士不足及電腦「超負荷」，大批內地旅客於跨年除夕晚上滯留街頭，似乎香港海、陸、空都出現「趕客」情況。除因旅業「重啟」需時適應，這可能亦關乎經濟前景不明朗，企業迴避長遠投資（例如增聘機師、升級系統），恐會陷入惡性循環，當局須認真一點，想辦法提升商界信心。

國泰鬧機師荒跨境巴「甩轆」

聖誕節剛過，又到新年，際此旅遊旺季，大量市民外遊，同時也有很多旅客訪港。可是作為本港最大航企的國泰，卻在這個黃金檔期臨時取消了近百航班，涵蓋東京、首爾、悉尼、曼谷、北京、上海等熱門航線，導致許多旅客大失預算。據國泰解釋，近期流感盛行，告病假的機師比預期多，人手不敷應用。

誠然，近日流感爆發乃客觀事實，相信沒有旅客希望機師「捱着感冒」駕駛飛機。但在數以十計航企當中，何以唯獨國泰需要大動作取消航班？據估計，由於過去幾年疫潮期間，該公司曾經裁員超過8000人，包括接近1000名機師；在疫情平復、旅業重啟後，國泰重新招聘及訓練機師需時，人手「掹掹緊」，適逢旅遊旺季撞正流感高峰期，卒之搞到「踢晒腳」。

航空旅客「冇機坐」，陸路乘客也未必順順利利。在12月31日跨年晚上，大批內地旅客看完維港煙花滙演，擬坐跨境巴士踏上歸途，可是到了站頭才發現無法購票及登車。結果從太子、旺角到灣仔、銅鑼灣，都有數以百計旅客在深宵滯留街頭，一度引起鼓噪，警員到場維持秩序。有旅客直言今次經驗極不愉快，表示以後不會再來香港。據巴士營運商解釋，當晚同一時間有太多人登入購票系統，導致電腦超負荷，被迫臨時改用人手處理，造成延誤。

除了上述兩件事，不少人都記得去年8月份，啟德郵輪碼頭亦出現混亂，明知有船到卻接駁交通不足，旅客上岸後苦候數小時才得以離開碼頭去逛遊觀光，令很多人對香港產生惡劣的第一印象。換句話說，最近半年內，香港在海、陸、空三方面都出現「趕客」情況，這難免對特區政府致力重振旅業的措施構成負面效果。

一方面，正如上文提到，本港旅業自2019年起停滯，事隔3年幾復活，各界重整旗鼓適應需時，或屬情有可原。去年第三季訪港旅客達1044萬人次，已恢復至2018年同期約七成水平。特首李家超早前估計，2024年訪客量有機會全面復甦。

但另一方面，旅客訪港為了尋開心，本港既然打開門做生意，「我們未準備好」或「不夠人手」難以作為待客不周的藉口，特別是隨着局勢變化，香港的國際形象已受動搖，難得能吸引旅客來港，竟因為種種失誤令他們產生不愉快體驗，旅業相關管理層實在難辭其咎。

部分商界人士估計，這可能也關乎目前經濟形勢不明朗，各企業主事人看不透前景，從股東利益角度出發，不傾向作出重大及無把握的長遠投資。舉例說，航企難以確定未來兩三年客量需求，兼且之前元氣大傷，故不敢一下子重新招聘大量機師，寧可視情況按部就班；鑑於人手不充裕，遇到旺季再加上流感之類突發事件，難免「十個煲七個蓋」左支右絀。同樣道理，跨境巴士公司或因類似理由，推遲投資於升級電腦系統，結果無法應付短期內使用量增加，造成超負荷「Down機」。

企業迴避投資只會惡性循環

事實上，除了旅業，目前香港很多業界皆瀰漫「見步行步」、「摸石頭過河」、「搵快錢」等心態。畢竟面對「百年未有之大變局」，本港近年形勢劇變，恐怕沒幾多人有信心預判數年後經濟怎麼玩法。基於高度不確定性，企業管理層本能地傾向「睇定啲先」，盡量精簡架構、嚴控開支，避免擴充人手，現有系統能用就用，慳得就慳。

但對香港來說，企業迴避投資不但會拖累經濟增長動力，此趨勢若持續下去，更可能導致整個經濟體系「日久失修」，造成產能收縮、設施老舊，屆時就算「有客」，也難以充分招待，無法讓其稱心滿意（遑論能有驚喜體驗），最後恐陷入惡性循環。

為扭轉局面，港府實在有需要為商界指明方向，例如想辦法派定心丸、描畫未來增長藍圖，讓本地及國際企業對這城市的前景滿懷信心、敢於作出投資，方能確保香港的國際大都會地位不變形、不走樣。

(編者按：高天佑著作《中產必須死》現已發售)

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