時事脈搏 | 2023-02-15 14:11

許正宇:審慎考慮調整博彩稅

新民黨選委界議員何敬康在立法會口頭質詢環節詢問政府，會否研究調高博彩稅，以增加政府收入，並參考鄰近地區經驗，增加足球比賽投注的牌照，增加博彩稅收益。財庫局局長許正宇表示，政府政策並非鼓勵賭博，但社會對博彩有需求，故須提供規範途徑，回應有關需求，避免市民走向非法賭博。

他強調，政府會在不影響民生，維持低稅率的情況下，調整稅率以增加收入，包括審慎考慮調整博彩稅。對於有議員關注，提高博彩稅會否減低賽馬會的競爭力，許正宇形容，徵稅猶如「拔鵝毛」，「唔能夠拔到隻鵝都冇曬毛」。

何敬康表示，政府連續3年出現財政赤字，本年度赤字更高達1000多億，按《基本法》政府應維持收支平衡，避免赤字，當局是否考慮提高博彩稅。許正宇指出，政府一直力求收支平衡，面對有限財政資源，必須審慎理財，維護財政穩健和可持續性以應對不時之需。對於調整博彩稅以增加收入，政府會審慎研究和考慮，而增加足球博彩牌照，當局暫時沒有計劃。

自由黨議員邵家輝表示，理解現時政府財政壓力大，認為有議員「打馬會主意」初衷良好，但他關注一旦加稅，會否削弱「彩池」，影響馬會競爭力。許正宇則稱，目前本港足球博彩的稅率比英國和新加坡都高，有法國財政部長曾講過，徵稅好似拔鵝毛，不能拔到隻鵝沒有毛。

選委界議員管浩鳴關注，一旦政府加稅後，馬會將減少投放在慈善事業，包括社會福利機構的資源。他問及政府會否將從馬會收得的博彩稅，專門用於社會福利用途。許正宇回應稱，政府的稅收使用，有行之有效安排，來自賽馬會的博彩稅，會落入政府的「大池」，沒有特別專項投放在個別範疇。

此外，選委界議員吳傑莊指出，網上投注愈來愈普遍，去年本港有140億元涉及外圍投注。他詢問當局會否考慮批准更多合法博彩項目，例如NBA籃球賽和F1賽車，減少市民外圍賭博，壓制不良賭風。民政及青年事務局副局長梁宏正表示，當局增加合法博彩項目的考慮，是社會對相關活動有龐大而持續需求，並且目前只能循非法途徑得到滿足，同時社會對相關建議廣泛支持。當局向警方徵詢意見後，認為暫時沒有看到有關需求。