君子有三畏

自古以來，中文已經一字多義，且可以互借、相通，以至意思曖昧，不夠明確。反之，由古希臘開始，論述——尤其是哲學論述——必從字詞的定義開始。雖然這並不能百分百避免意思曖昧，但至少不如中文那麼嚴重。就以「畏」字為例。《論語》中，畏字出現了十次，卻有三個不同意思。第一個意思是囚禁，如「子畏於匡」，這個意思往後已消失。第二個意思是懼怕，如「後生可畏」，亦可解作不可小覷或輕視。第三個意思是敬畏。《論語．季氏》，子曰：「君子有三畏，畏天命，畏大人，畏聖人。」此語的畏，不能解作懼怕，而是敬畏。錢穆《論語新解》說得好：「與敬相近，與懼相遠」。亞里士多德在《詩論》中，界定懼怕（英譯為fear）為：預期有壞事凶 ...

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