談「過年」

明天是大年初一。今晚是除夕。小時已聽過一個傳說，年是兇猛的怪獸，每屆年尾即到人間吃畜噬人，要放爆竹驅趕之，貼門神阻擋之。如此說來，這個傳說產生於發明火藥和爆竹之後，不算怎樣古老。另一傳說則稱「夕」才是猛獸，要除之才能開開心心過年，因而今晚叫「除」夕。根據陽曆，地球繞太陽運行一周謂之一年。陰曆則是按照月亮的運行，故術數以立春為一年之始，一直沒有改變。中國使用的是陰陽曆。古代哪一天是年初一？夏朝定正月初一。商朝以12月為正月，周朝則以11月為正月。《爾雅．釋天》記載：「夏曰歲，商曰祀，周曰年」。何以後代用了周朝的「年」稱歲，卻以夏朝的正月初一為一年之始呢？求事事順利《說文解字》曰：「年，穀 ...

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