肝臟的不善

中文有一個成語，是為「肝腦塗地」，形容「慘死」。它出自《史記》〈劉敬傳〉：「使天下之民肝腦塗地，父子暴骨中野，不可勝數。」及至《漢書》，班固採之作「比喻、具象式」（figurative）之用，在〈蘇建傳〉中說：「位列將，爵通侯，兄弟親近，常願肝腦塗地。」表達者是竭盡忠誠，不惜任何犧牲，甚至甘於失去生命的精神。後來此詞也見於《文選》中的〈關中詩〉：「哀此黎元，無罪無辜，肝腦塗地，白骨交衢。」為什麼古人描寫「死況悽慘」時，在全身各器官中獨取肝和腦作範例？那真的是難以稽考。不過，現實中真的有一種病症是兩者都有關連的，那是「肝性腦病」，英文叫Hepatic encephalopathy。患者各症狀之 ...

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