時事脈搏 | 2021-03-24 11:37

美國火星直升機「獨創號」下月8日首次飛行

美國太空總署宣布，正在火星執行任務的「毅力號」探測器，已經為直升機「獨創號」找到理想的升降平台，預計下月8號可以進行歷史性的首次飛行。

「獨創號」是首架火星直升機，為應對只有地球密度1%的大氣，直升機特別安裝了超高轉速的旋翼，底盤的運作裝置亦只有廁紙盒的大小，減輕重量。

負責「獨創號」的首席研究員格里普(Havard Grip)指出：「萊特兄弟展示了飛機可以在地球大氣層中進行動力飛行，我們正試圖在火星做同樣的事情。」由於火星的大氣層比地球的稀薄，將使直升機難以獲得足夠升力，因此「獨創號」的設計比一般直升機更為輕巧，旋轉葉片也比較大，旋轉速度快許多。

根據美國太空總署最新的地理定位數據顯示，毅力號現時發現自己所在的地方沒有高大的懸崖或其他困難的地形，適合直升機飛行，「獨創號」如果成功升降，能夠讓人類探索更多的火星奧秘，甚至比任何探測器發現的還要多。