一頭牛開啟疫苗先河

牛年伊始，先祝各位讀者新年進步，身體健康。中國以農立國，對牛尊重有加，但想不到牛對醫學界的貢獻也很大。十八世紀的歐洲，天花肆虐，每年因此而死的人達50萬，死亡率達30%，是引致死亡人數最多的疾病。英國醫生愛德華詹納（Edward Jenner）觀察到在農場擠牛奶的女工感染牛痘後就不會再染上天花，於是倡議接種牛痘作預防；其實在此之前，已有人實行人痘接種法，直接用天花病毒注射到人體內，但成效很低之餘風險也高，因為接種者有機會受傳染。直至愛德華詹納推廣以牛痘預防天花，並在1796年5月發明第一支天花疫苗，也是全世界首支疫苗，情況才受控制。Vaccination中的Vacca在拉丁文中是牛的意思，藉以 ...

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