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本來，「苗」這個字從「草」，形容的應該是植物，尤其是指一些初生幼嫩的，例如「樹苗」。但在養殖業而言，卻可以用於畜牲，以至人工培養的其他生物，包括有如「魚苗」、「雞苗」，寓意在其可供繁殖，好比是開花結果之義。引申下來，也發展出「開端」的意思。在言情小說中經常可見的是「愛苗」一詞，相對者乃是「情根」。然則「苗」與「根」皆屬植物身體中的部分，兩者有什麼分別？我有一個想法。梁山伯對祝英台萌生的是情根，但在《西廂記》中，張生向鶯鶯表達的可能只是愛苗。《西廂記》的故事題材來自唐代詩人元稹所寫的傳奇《會真記》。在其中，作者「以張生自寓，述其親歷之境」，描寫與崔鶯鶯邂逅之一段經歷。先是張生對鶯鶯一見鍾情，但 ...

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