時事脈搏 | 2020-08-28 00:01

【信報短評】華府制裁南海造島 中美相爭戰鼓漸鳴

台灣前總統馬英九以「首戰即終戰」論述大陸出兵的危機，令外界關注美國會否捲入愈來愈緊張的兩岸問題之際，另一邊的南海局勢亦呈現劍拔弩張的氣氛。美國周三宣布制裁涉及在南海造島的24間中國企業，惹人猜測是否鋪路部署軍事行動。美國國防部長埃斯珀在香港時間周四又表示在印太區「寸土不讓」（We're not going to cede this region - an inch of ground），攤牌味道甚濃。至於解放軍，周三向南海試射多枚彈道導彈，包括被稱為「航母殺手」的東風-21D，國防部周四強調中方既不會隨美起舞，也不會任美胡來。中美互不相讓，南海爆發軍事衝突的風險急增。

華府的制裁已引來大量揣測，埃斯珀周四在夏威夷Daniel K. Inouye亞太安全研究中心的強硬發言，就更令南海情形堪憂。埃斯珀與中國國務委員兼國防部長魏鳳和本月6日才通電話，雖然在南海、台灣和疫情等方面各說各話，各自重申立場，但雙方同意兩軍要保持溝通，管控危機，防止誤判，降低風險。總體來說，當時埃斯珀的表現，在白宮群鷹之中，還算溫和。

可事隔三個星期，埃斯珀鷹味大增，繼周一在《華爾街日報》撰文，狠批中國共產黨和解放軍體制，並指美國國防部已準備好在所有領域上迎戰中國後，周四公開表示，北京沒有履行對國際法、規則和規範的承諾，企圖在全球擴展力量，更似乎正傾盡全力擴大對東南亞地區，特別是在南海的影響力，故美國須加強在印太地區的盟國和夥伴網絡，以應對中共的軍事和經濟威脅。惟美國仍然希望與北京合作，令對方重新回到符合國際規則的軌道上。

埃斯珀言詞咄咄逼人，加上美軍近期在南海的軍事行動頻繁，究竟美國以南海造島為名制裁中國企業，是純粹施壓迫使中方遵從美國所言的國際規則？是繼7月13日宣布中國在南海的主權申張「完全不合法」後再一重要舉動，要南海諸國歸邊？抑或藉此表明南海造島「違法」，為局部軍事行動開路？當美國11月大選臨近，總統特朗普擺出一副不惜以戰事拉抬選情的態勢，實在什麼可能性也有機會出現 。

對美國在南海的不斷進逼，除中國外交部周四強調美國是「非法制裁」，違反國際法和國際相關準則，完全是霸道邏輯，強權政治外，國防部表示中方會採取有力舉措堅定捍衞國家主權、安全和發展利益，意味不會容忍美國過份壓迫。

具體行動的最新體現，是周三解放軍向南海發射多枚彈道導彈，包括東風-21D反艦彈道導彈，即所謂「航母殺手」，以及射程約4000公里，能從中國打擊關島美軍基地，有「關島快遞」之稱的東風-26核常兼備導彈，明顯是要反制美軍近期在南海的威嚇。

中美在南海的矛盾難以化解，雙方不斷加強展示「肌肉」，言詞針鋒相對無異於戰鼓漸鳴。值得注意的是，台海與南海構成微妙關係，假如美國與台灣愈走愈近，不斷挑戰北京堅持的「一中原則」，不管台海抑或南海皆有機會成為中美戰場。