2019-11-01 07:00
【信報月刊】監視腦電波惹爭議 —— 讀心神技提高讀書、工作效率
監控手段層出不窮，繼網上足跡、人臉、肢體動作，未來甚至連腦電波也可以量度和評分？近年多個國家默默引入腦機介面技術，務求三管齊下，提升教育、生產甚至軍事效率。若然有「人類最後私隱」之稱的腦電波亦可量度，是否意味將來「老大哥」能全面掌控人類一舉一動？ --本刊記者鄭雲風
如今，想知道學生是否「魂」遊四海，老師可選擇看腦電波。今年9月，《華爾街日報》發布一篇報道，題為《AI監控走進中國小學課堂，頭戴腦波儀能提高孩子成績？》，引來網民熱烈討論。片中一群身穿白色校服，戴紅領巾的小學生如常上課，唯一不同的是頭上有個猶如「金剛圈」的黑色頭環，正前方的小燈不時轉色。有學生解釋：紅色代表集中，白色代表分神。原來，這款頭環藉電極收集腦電波，配合AI分析他們上課是否專心，並即時傳送至老師的電腦。誰人發白日夢，全部無所遁形。
學校引入頭環後，有同學接受訪問時自豪地說：「上課認真聽講，作業差不多全是對的！」有老師樂見學生勤奮學習，回答問題時聲音更加響亮。不過，也有網民質疑產品是否監控思想，令小朋友承受身心壓力。
這套神奇頭環，背後用上名為腦機介面（Brain-Computer Interface，BCI）技術，現時主要分為兩種模式：植入式與感應式。學校所用的正是感應式頭環，配合AI及腦電圖（EEG），實時分析學生腦電波，為「專注度」評分。
到底這項「讀心科技」未來有何用武之地？是否如網民所言是新版「老大哥」？記者找來片中提供頭環的公司，揭開其神秘面紗。
這間公司名為BrainCo，專研感應式腦機介面，總部設於美國波士頓，於中國杭州、北京、深圳亦有分部，由華人韓璧丞創辦。他接受本刊電話專訪時提及，《華爾街日報》報道中學校所用的頭環，正是其自家設計產品，但強調並非用作監控，而是訓練專注力，「沒有學校會為監控付錢，只有能幫助孩子提高專注力，學校才會買」。
至於如何訓練學生專注力？韓璧丞以一個簡單比喻說明：「好像訓練自己肌肉一樣，但學生練的是腦神經，通過精密的檢測器，實時看大腦狀態。」他指出，當專注力能化為數字，有助學生練習保持這種感覺。日子有功，若每天定時鍛煉，約30天後便能形成記憶。
原文請閱11月份《信報財經月刊》