孝道與產業：為什麼「孝」有助商業發展？

「孝」是傳統美德，迄今仍備受華人社會重視。然而，早於明、清時代，孝道更同時推動了商業發展。如果大家留意當時的墓誌銘，便可以從中看到「孝」在商業活動中的微妙功能。營商少不免要與合作夥伴簽訂合約。今天我們與某公司簽約時，不會擔心對方的東主忽然身故，繼而賴賬，因為締約雙方皆受公司法保障，若締約者是作為「法人」的商業公司，即使東主身故，合約仍然有效。然而，明、清時代的中國並未有公司法，從明代汪道昆《太函集》所記載的一篇墓誌銘中，便可以窺探當時商人面對的難題。話說在嘉靖年間，來自徽州府休寧縣（今安徽黃山）的程長公，其父親不幸客死異鄉。長公趕往當地處理後事，不幸該年失收，經濟十分蕭條。曾經向長公父親 ...

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