捕鯨業利潤龐大

尼古拉斯及其團隊在2012年發表了《捕鯨業》（Whaling Ventures）的研究，認為這是美國「風險投資」的先驅。在十八世紀中至十九世紀末，麻省是捕鯨業的中心，主要捕抹香鯨。抹香鯨是龐然大物，一頭成年的雌鯨長約10至11米，體重達15公噸，雄鯨長14至16米，體重40至45公噸。抹香鯨頭部含有1000公升以上的腦油，它用途廣泛，可製蠟燭、潤滑油等。還有龍涎香，可製香水、催情劑、香料及特殊藥材等等。捕鯨船發現獵物後，船員要駕數小艇接近巨鯨，發射魚槍，抹香鯨必會掙扎甚至反擊，船員傷亡是常有的事。想了解當時捕鯨的詳情，最好讀梅維爾（Herbert Melville）1851年出版的小說《無比 ...

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